Med iz Etiopije
Čebelarstvo ima v Etiopiji dolgo tradicijo. Domače znanje o praksi se podeduje iz roda v rod, tradicionalni panji pa še vedno predstavljajo 97 % celotne populacije panjskih čebel. Med pridelujejo predvsem mali kmetje, kljub temu pa je Etiopija postala vodilni proizvajalec medu in čebeljega voska v Afriki. Etiopija ima obsežne čebelarske vire zaradi raznolikega podnebja in vegetacije, ki ponuja številne možnosti za medene različice, pridelane iz vrste cvetočih rastlin od vrta do gozda.
Prehrana in bioaktivne spojine
Med vsebuje 80-85% ogljikovih hidratov, 15-17% vode, 0,3% beljakovin, 0,2% pepela in manjše količine aminokislin, vitaminov, prehranskih vlaknin in maščob. Sto gramov medu zagotavlja app. 300 kcal energije brez pomembnih količin esencialnih hranil. Prevladujoči encimi v medu so diastaza (amilaza), invertaza (saharaza) in glukoza oksidaza. Prisotne so lahko tudi druge, vključno z glukozidazo, katalazo in kislo fosfatazo, odvisno od vrste cvetličnega vira.
Sestavine medu, kot so metilglioksal, vodikov peroksid in royalisin (imenovan tudi defensin), se raziskujejo glede njihove možne uporabe antibiotikov. Nekateri dokazi kažejo, da med pomaga pri zdravljenju opeklin druge stopnje in pooperativnih okužb hitreje kot druga zdravljenja. Svetovna zdravstvena organizacija priporoča med kot zdravilo za kašelj in vneto grlo. Lahko je koristno tudi za ublažitev stranskih učinkov obsevanja ali kemoterapije, ki se uporablja za zdravljenje raka.
Biologija in proizvodnja
Več kot 400 rastlinskih vrst je bilo že opredeljenih kot glavne medonosne rastline med več kot 7000 vrstami cvetočih rastlin v Etiopiji. Med je lahko večcvetni (iz več različnih vrst rastlin) ali enocvetni, kjer je večji del nektarja pridobljen iz ene rastlinske vrste. V Etiopiji se izvajajo štiri različne vrste čebelarstva: tradicionalni gozd, tradicionalno dvorišče, prehodno in izboljšano.
Na splošno obstajata dve sezoni nabiranja medu: glavna od oktobra do novembra in sekundarna od aprila do junija. Poleg tega obstaja veliko majhnih obdobij obiranja, ki so odvisna od vrste cvetočih rastlin in vzorcev padavin. Izvaja se tudi selitveno čebelarstvo, ki temelji na naravnem obnašanju čebel, ki iščejo območja z večjo cvetlično številčnostjo.
Številni čebelarji si prizadevajo za ekološko pridelavo medu, na primer v gozdnih biosfernih rezervatih. Čebelarstvo ne zahteva veliko zemlje ali visokih začetnih stroškov in je trajnosten način izkoriščanja gozdov za nelesne proizvode. Čebele so tudi pomembne opraševalke žuželk in povečujejo pridelek kmetijskih pridelkov.
Trg in proizvodnja
Proizvodnja naravnega medu v letu 2020: svet 1,77 milijona ton, vzhodna Afrika: 74.000 ton, skoraj 13.000 ton Etiopija (66.000 ton v letu 2017) (FAOSTAT). V zadnjih letih je Etiopija postala ena izmed desetih najboljših proizvajalk medu in čebeljega voska na svetu, vendar še vedno igra le manjšo vlogo v mednarodni trgovini z medom (FAOSTAT 2020). Poseben med, kot je gozdni med iz gozdnega biosfernega rezervata Sheka ali unifloralni med, omogoča čebelarjem dostop na mednarodni trg in dostop do vrhunskih cen. Ocenjeno je bilo, da ima Etiopija potencial za pridelavo do 500.000 ton medu in 50.000 ton čebeljega voska na leto (Fikru et al. 2015).
Uporablja
Med je eno najpogosteje uporabljenih sladil v živilski industriji in se uporablja v velikem številu predelanih živilskih izdelkov. Pogosto je podvržen ponarejanju, vendar se v Etiofiji izvajajo obsežne raziskave in razvoj za vzpostavitev visokokakovostne, morda ekološke proizvodnje.